a vision for essen’s mainsquare burgplatz
The challenge was to realize the true potential of the Burgplatz! Sir Paul Lever, British Ambassador to Germany (1997 – 2003)
The Burgplatz marks Essen’s historic heart, the centre of more than 1,000 years of the city’s urban history. Ancient institutions such as the Diocese of Essen with the Domschatzkammer, the Burggymnasium and the historic cinema “Lichtburg” are located here, within the pedestrian zone Kettwiger Straße. However, over the years, and after many transformations, it seemed as though the Burgplatz had disappeared into the shadows and was increasingly becoming the haunt of junkies and homeless people. Years of discussions between residents and authorities went nowhere, while the problems continued to grow.
The 1999 community planning event created a public, consensus-oriented dialogue between local residents, stakeholders and municipal officers. It provided the opportunity to reinstate the historic square as Essen’s jewel in the crown. At the same time it was the catalyst for far-reaching social, cultural, economic and commercial urban renewal projects throughout the whole city centre. It became the impetus for major investment and a number of design competitions, resulting in the complete remodelling of the Burgplatz, the renovation of Burggymnasium, and the reopening of the Lichtenburg with a new extension to create the community college.
Client: Stadt Essen. Main contractor & Urban Design Lead: John Thompson & Partners. Local partner: Communio – Barbara Mettler v. Meibom. Processdesign & documentation: VON ZADOW INTERNATIONAL
die zukunft des essener burgplatzes
Die Herausforderung besteht darin, das wahre Potential des Burgplatzes zu realisieren! Sir Paul Lever, Britischer Botschafter in Deutschland (1997 – 2003)
Der Burgplatz markiert den historischen Kern Essens. Über tausend Jahre Essener Stadtgeschichte schlummern hier im Boden und ehrwürdige Institutionen wie das Bistum Essen mit der Domschatzkammer, das Burggymnasium und das historische Kino „Lichtburg“ zählen zu seinen Anliegern, gelegen direkt an der Fußgängerzone Kettwiger Straße. Nach vielen Umgestaltungen im Laufe der Zeit führte der Burgplatz ein Schattendasein und wurde immer mehr zum Aufenthaltsort von Junkies und Obdachlosen. Jahrelange Diskussionen der Anlieger und zuständigen Behörden blieben fruchtlos, während die Probleme weiter zunahmen.
Die Perspektivenwerkstatt 1999 schuf einen öffentlichen und konsensorientierten Dialog zwischen den Anliegern, Bürgern und städtischen Ämtern und eröffnete die Chance, den Burgplatz wieder als Juwel in der Krone der Stadt zu verankern und zum Katalysator für weitreichende soziale, kulturelle, ökonomische und kommerzielle Stadterneuerungsprojekte in der gesamten Innenstadt zu machen. Dies war der Durchbruch für eine Reihe inzwischen realisierter Investitionen und Wettbewerbe, darunter die komplette Neugestaltung des Burgplatzes, eine Wiedereröffnung der Lichtburg mit neuem Erweiterungsbau zur Ansiedlung der Volkshochschule und einer Sanierung des Burggymnasiums.
